Firma Impossible Foods, znana z roślinnych zamienników mięsa, po raz pierwszy pojawiła się na półkach brytyjskich supermarketów sieci Tesco. Debiut ma jednak pewien istotny wyjątek – w produktach dostępnych w Wielkiej Brytanii na razie nie znajdziemy charakterystycznego składnika heme, który odpowiada za mięsny smak i kolor. Powód? Trwający proces zatwierdzania regulacyjnego w UK i UE.
Co trafiło do zamrażarek Tesco?
W wybranych sklepach Tesco klienci znajdą cztery produkty roślinne: kotleciki burgerowe, koftę wołową, wędzone kawałki kurczaka chipotle oraz ostre frytki z kurczaka. Wszystkie powstały w nowym zakładzie produkcyjnym w Holandii, co – jak podkreśla przedstawiciel firmy – pokazuje zaangażowanie w rozwój europejskiego rynku.
Heme wciąż czeka na zgodę
Składnik heme, wytwarzany z genetycznie zmodyfikowanych drożdży, jest kluczowym elementem produktów Impossible Foods w USA. W Europie jego stosowanie wymaga zgody regulatorów. Jak wyjaśnia rzecznik firmy, proces w Wielkiej Brytanii został zawieszony w związku z nowym porozumieniem SPS między UK a UE, które ma uprościć handel i zakładać wzajemne uznawanie zatwierdzeń dodatków do żywności. Firma liczy, że po uzyskaniu zgody w UE automatycznie otrzyma ją również w UK.
„Kontynuujemy proces zatwierdzania w Wielkiej Brytanii, choć sam proces nieco się zmienił” – powiedział przedstawiciel Impossible Foods. Dodał, że firma wciąż czeka na formalną zgodę w UE i jest przekonana, że regulatorzy dojdą do wniosków podobnych jak w USA, Singapurze, Kanadzie, Australii i Nowej Zelandii.
Nowa receptura bez heme
Na potrzeby rynku brytyjskiego i europejskiego Impossible Foods opracowało nową recepturę kotleta, która nie wykorzystuje heme, a mimo to ma zapewnić mięsny smak. Firma podkreśla, że sprzedaż w UK w ciągu ostatnich dwunastu miesięcy wzrosła ponad dwukrotnie, a jej produkty można znaleźć w menu takich restauracji jak Greene King, Brew Dog, Gordon Ramsay Street Burger, Meatliquor czy Punch Taverns.
Globalna ekspansja i wyzwania
Impossible Foods założył w 2011 roku biochemik ze Stanford, dr Pat Brown. Firma weszła na rynek gastronomiczny w USA w 2016 roku, nawiązała głośną współpracę z Burger Kingiem, a w 2020 roku mocno postawiła na sprzedaż detaliczną. Dziś jej produkty są dostępne w USA, Kanadzie, Hongkongu, Singapurze, Australii, Nowej Zelandii, Zjednoczonych Emiratach Arabskich, Wielkiej Brytanii i Holandii.
Mimo dynamicznego rozwoju firma mierzy się z presją inwestorów – od momentu powstania pozyskała blisko 2 miliardy dolarów finansowania. W ostatnich latach branża roślinnych zamienników mięsa zmaga się ze spadkiem sprzedaży detalicznej, negatywnymi nastrojami inwestorów i presją inflacyjną. Jak zauważają przedstawiciele sektora, żadna z firm w tej kategorii nie osiąga wyników, które uzasadniałyby wyceny z czasów boomu.
Od stycznia 2026 roku Impossible Foods zarządzane jest przez zespół: Jason Gao (chief legal and operating officer), Meredith Madden (chief demand officer) i Robert Haas (chief supply officer). Wcześniej, od kwietnia 2022 do stycznia 2026 roku, firmą kierował Peter McGuinness, który skupił się na przekształceniu Impossible Foods z firmy foodtech w spółkę technologiczno-CPG, kładąc nacisk na smak i zdrowie zamiast wypierania hodowli zwierząt.
