Nowa generacja biopestycydów
Niemiecki startup SenseUP opracowuje technologię, która może zrewolucjonizować ochronę roślin, czyniąc biopestycydy oparte na interferencji RNA (RNAi) konkurencyjnymi cenowo i praktycznymi w użyciu. RNAi polega na selektywnym wyciszaniu genów docelowych w szkodnikach, grzybach i innych patogenach, nie szkodząc glebie, roślinom ani dzikiej faunie. To czyni je atrakcyjną alternatywą dla tradycyjnych pestycydów chemicznych, które stają się mniej skuteczne i mają negatywny wpływ na środowisko.
Trzy wyzwania
Jak wyjaśnia współzałożyciel i dyrektor zarządzający Juan Martinez, główne przeszkody to stabilność (RNA jest z natury niestabilne), koszty produkcji oraz szerokość zastosowań. Dwuniciowe RNA atakuje konkretne szkodniki, a nie wiele jednocześnie, czego oczekują rolnicy. SenseUP twierdzi, że opatentowana technologia rozwiązuje te problemy.
Stabilność
Firma zamyka dsRNA w ścianie komórkowej mikroorganizmów gospodarza (szczepy Corynebacterium). Dzięki temu biopestycydy można przechowywać w temperaturze pokojowej przez ponad 18 miesięcy w suchych warunkach.
Koszty
Wykorzystując biosensory, które świecą w szczepach o wysokiej produkcji, SenseUP może szybko przeszukiwać miliony szczepów i identyfikować najlepszych kandydatów, co potencjalnie pozwala konkurować cenowo z syntetycznymi chemikaliami.
Szerokość zastosowań
Łącząc wiele sekwencji dsRNA w jednej komórce, firma może tworzyć biopestycydy zwalczające jednocześnie kilka szkodników.
Platforma dla rolnictwa
SenseUP nie ogranicza się do jednego produktu czy kategorii. Firma osiąga pozytywne wyniki także w fungicydach. Oferuje platformę dla ochrony roślin i zdrowia zwierząt. Model biznesowy zakłada dostarczanie technologii i rozwoju produktu, podczas gdy komercjalizacja, marketing i sprzedaż mają należeć do partnerów. SenseUP koncentruje się na produkcji, którą zna najlepiej.
Wymagania dużych firm
Duże firmy ochrony roślin oczekują skuteczności w badaniach polowych, stabilności i spójności produktu, skalowalności produkcji oraz ścieżki rejestracji. SenseUP twierdzi, że spełnia te warunki, a technologia nie wymaga dużych nakładów inwestycyjnych.
Perspektywy regulacyjne
W ostatnich miesiącach zarejestrowano więcej produktów RNAi. W USA już są rejestracje, w Meksyku udało się to w dziewięć miesięcy, a w Brazylii widać ścieżkę. W Europie jeden produkt otrzymał zgodę awaryjną (w maju 2026 Belgia przyznała 120-dniową autoryzację dla Calantha firmy GreenLight Biosciences), a Komisja Europejska pracuje nad nowymi przepisami przyspieszającymi dostęp do rynku dla biologicznych środków ochrony roślin.
Priorytety
SenseUP początkowo skupia się na chrząszczach (Coleoptera) i szkodnikach ssących, a w fungicydach na grzybach atakujących winorośl i ziemniaki. Firma pracuje też nad produktami dla upraw wielkoobszarowych, dążąc do rozwiązania problemów w każdym rodzaju rolnictwa.
„Jeśli zapytałbyś mnie kilka lat temu, powiedziałbym, że to będzie nisza. Dziś wierzę, że stanie się to głównym nurtem” – powiedział Juan Martinez.
