Historia marki Hinomoto – od warsztatu do światowej sławy
Po zakończeniu izolacji Japonii w 1854 roku i restauracji Meiji, kraj gwałtownie modernizował się. W 1928 roku Denzou Tanoue założył firmę Toyosha, która produkowała maszyny rolnicze pod marką Hinomoto – nazwa ta oznacza „Kraj, gdzie wschodzi słońce”. Początkowo wytwarzano pługi konne, a po II wojnie światowej skoncentrowano się na mechanizacji rolnictwa.
Pierwsze ciągniki i rozwój w latach 50.–70.
W latach 30. Toyosha pracowała nad własnymi silnikami. Pierwszym znanym ciągnikiem był model MB13 (MB10) z jednocylindrowym silnikiem o mocy 12,5 KM, napędzanym przekładnią pasową. Mimo niskiego komfortu i bezpieczeństwa, maszyna ta zastępowała pracę ręczną i zwierzęcą. Pod koniec lat 60. pojawiła się seria MB1100 z silnikiem TE-110 (13–15 KM) i rozrusznikiem elektrycznym. W latach 70. wprowadzono serię „E” z klasycznym układem napędowym i nowymi silnikami wielocylindrowymi (R2 1,3 l – 25 KM, R3 1,5 l – 30 KM).
Lata 80. i 90. – szczyt popularności i pierwsze problemy
Pod koniec lat 70. zadebiutowała seria E100, a marka zmieniła barwy z niebieskiej na czerwoną. W odpowiedzi na kryzys paliwowy wprowadzono mniejsze silniki. Seria E200 (np. E262, E264) oferowała napęd na cztery koła. W 1982 roku pojawiła się seria E2000 z w pełni synchronizowaną skrzynią biegów (12×4). Hinomoto współpracowało z Deutzem i Massey Fergusonem, produkując dla nich małe ciągniki. Ciekawostką był model JF-1 – dwumiejscowy, przypominający dziecięcy samochodzik, ale o masie 850 kg i mocy 20 KM. Niestety nie zdobył popularności.
Koniec ery i przejęcie przez Hitachi
W 1988 roku wprowadzono serię „N” z nowymi silnikami trzycylindrowymi i 16-biegową przekładnią z rewersem mechanicznym. Mimo solidności i dobrego wyposażenia, firma borykała się z rosnącą konkurencją i słabą siecią sprzedaży poza Azją. W rezultacie Toyosha sprzedała dział ciągników Hitachi Group, a markę przemianowano na Hitachi Tierra. Ostatnią serią była NX (z silnikami Kubota), produkowana do 1997 roku. Produkcję ciągników zakończono w 2011 roku, przekształcając fabrykę na minikoparki.
Wskrzeszenie marki w XXI wieku
W 2021 roku portugalska firma Sotrac nabyła prawa do nazwy Hinomoto i rozpoczęła produkcję ciągników w Korei (przez TYM) z silnikami Yanmar o mocach 25–55 KM. Choć nie są to już oryginalne japońskie maszyny, fani wciąż mogą znaleźć używane modele z lat 80. i 90., które technicznie dorównują nowym konstrukcjom.
