Podczas dorocznego szczytu Salinas Biological Summit w Kalifornii dr Pam Marrone, założycielka i przewodnicząca Invasive Species Corporation, przedstawiła aktualną sytuację w sektorze biopreparatów rolniczych. Mimo globalnej niepewności gospodarczej i politycznej, sektor ten notuje stabilny wzrost, a większość jego segmentów rozwija się w tempie dwucyfrowym. Według danych firmy badawczej Dunham-Trimmer, średnioroczny wzrost (CAGR) dla biopestycydów wynosi 10,65%, dla biostymulatorów 9,93%, a dla bio-nawozów 11,08%.
Ameryka Łacińska dogania USA i Kanadę
Pod względem udziału w rynku przodują Stany Zjednoczone i Kanada, z prognozowaną wartością 5,68 miliarda dolarów w 2027 roku. Jednak Ameryka Łacińska, głównie za sprawą Brazylii, szybko ich dogania – prognoza na 2027 rok to 4,97 miliarda dolarów. Dr Marrone określiła wzrost w Brazylii jako „zdumiewający”, wskazując, że w 2025 roku rynek biopreparatów w tym kraju osiągnął wartość 1,2 miliarda dolarów, obejmując prawie 200 milionów hektarów. Co istotne, większość tych produktów stosowana jest w uprawach polowych, podczas gdy globalnie biopreparaty dominują w uprawach specjalistycznych, takich jak jagody czy migdały.
Zdaniem dr Marrone, sekretem sukcesu Brazylii jest integracja biopreparatów z tradycyjnymi środkami chemicznymi – rolnicy nie traktują ich jako zamiennika, ale jako uzupełnienie. Dodatkowym czynnikiem jest młodszy wiek brazylijskich rolników (średnio o 10 lat młodsi niż w innych regionach), co przekłada się na większą otwartość na nowe technologie.
Finansowanie płynie z Europy
W ciągu ostatnich 12 miesięcy mniej startupów z sektora biopreparatów pozyskało finansowanie w porównaniu z poprzednim rokiem. W USA jednym z powodów jest dominacja sztucznej inteligencji, która „wysysa cały tlen z pomieszczenia” – jak ujęła to dr Marrone. Obecnie większość kapitału dla biopreparatów pochodzi z Europy, gdzie inwestorzy nie doświadczyli tak dotkliwie wysokich wycen z lat 2021/2022. Wśród ośmiu firm, które niedawno zebrały fundusze, sześć pochodzi z Europy: Mycoverse (Dania), B-Cos (Niemcy), Agriodor (Francja), SugaROx (Wielka Brytania) i Bindbridge (Wielka Brytania).
Jednocześnie private equity nadal przejmuje rentowne lub osiągające próg rentowności firmy. Dr Marrone zwróciła uwagę na możliwe ścieżki wyjścia dla startupów poza gigantami agrochemicznymi, wskazując na „czyste” firmy biopreparatowe, które osiągają znaczne przychody. Przykłady to hiszpańska Rovensa Next (ponad 900 mln dolarów przychodu) i belgijskie BioFirst (prawie 600 mln dolarów).
Edukacja kluczem do adopcji
Od początku szczytu w 2023 roku powtarza się temat potrzeby edukacji na temat biopreparatów – zarówno wśród rolników, jak i inwestorów. Dr Marrone przytoczyła opinię jednego z venture capitalistów zajmujących się deep tech, który stwierdził, że „mikroby jako biopestycydy to nie deep tech, chyba że są modyfikowane genetycznie”. Wśród rolników świadomość biopreparatów rośnie, ale wciąż nie wiedzą, jakie pytania zadawać, by odróżnić wartościowe produkty od „oleju wężowego”. Brak zaufania do skuteczności produktów pozostaje główną barierą w adopcji.
Co będzie gorące w najbliższym roku?
Dr Marrone wskazała kilka obiecujących kierunków rozwoju: projektowanie peptydów i białek pestycydowych wspomagane AI, cząsteczki elicytorowe w niskich dawkach wywołujące reakcje obronne roślin, metabolity mikrobiologiczne, RNAi z potwierdzoną skutecznością i opłacalnością, a także produkty łagodzące stres abiotyczny i wspomagające regenerację gleb. Wśród nich szczególne miejsce zajmują bioherbicydy – sektor, który dotąd pozostawał w tyle za biopestycydami i bio-nawozami. Nowe firmy, takie jak Quercus, wykorzystują AI do odkrywania peptydów zwalczających chwasty. Corteva zainwestowała 200 mln dolarów w technologię rimisoxafen firmy FMC, skierowaną przeciwko odpornym chwastom. Z kolei Invasive Species Corporation dr Marrone rozwija bioherbicydy oparte na mieszaninach metabolitów, które w testach na szerokolistnych chwastach (w tym odpornych na glifosat) działały prawie tak skutecznie jak glifosat.
Podsumowując, sektor biopreparatów rolniczych rozwija się dynamicznie, ale aby w pełni wykorzystać jego potencjał, konieczna jest dalsza edukacja i budowanie zaufania zarówno wśród rolników, jak i inwestorów.
Fot. Pexels / mk_photoz
