Historia marki Epple & Buxbaum
Epple & Buxbaum to marka, która przez dziesięciolecia konkurowała z takimi gigantami jak Claas czy John Deere na rynku kombajnów zbożowych. Jej korzenie sięgają XIX wieku, kiedy to bracia Karl i Mangus Epple założyli firmę w bawarskim miasteczku Sonthofen. Początkowo zajmowali się produkcją kieratów i młocarni, ale szybko rozszerzyli działalność o inne maszyny rolnicze. W 1869 roku połączyli siły z Engelbertem Buxbaumem, tworząc Epple & Buxbaum, co pozwoliło na dynamiczny rozwój i ekspansję na rynki europejskie, a nawet do Afryki, Brazylii i Azji Mniejszej.
Po I wojnie światowej firma sprzedała swój zakład w Wels w Austrii, co okazało się kluczowe dla przetrwania marki. Gdy w 1923 roku główna firma ogłosiła upadłość, austriacki oddział kontynuował działalność, stając się spadkobiercą tradycji Epple & Buxbaum. W latach 50. XX wieku zakład w Wels rozpoczął produkcję kombajnów, które szybko zyskały uznanie na lokalnym rynku.
Rozwój kombajnów Epple
Pierwsze kombajny Epple były maszynami ciąganymi, ale już w 1957 roku wprowadzono do produkcji samojezdny model Epple-Mobil 2S. Kolejne modele, takie jak EM210, EM211, EM940, EM1000, a wreszcie EM1240, stanowiły odpowiedź na rosnące wymagania rolników. W 1972 roku zaprezentowano EM1240, który miał konkurować z Claasem Dominator 80 czy New Holland 1550. Maszyny te charakteryzowały się solidną konstrukcją i były chętnie eksportowane do krajów południowej Europy.
Upadek marki
Mimo początkowych sukcesów, firma nie zdołała utrzymać się na rynku. Kryzysy naftowe lat 70. i 80., problemy finansowe oraz nieudane inwestycje doprowadziły do bankructwa w 1987 roku. Dziś kombajny Epple to rzadkość, ale wciąż można je spotkać na aukcjach internetowych, szczególnie w Austrii, Chorwacji czy Serbii. Ceny wahają się od kilku do kilkudziesięciu tysięcy złotych, w zależności od modelu i stanu technicznego.
Historia Epple & Buxbaum to przykład, jak nawet dobrze prosperująca firma może upaść w wyniku złych decyzji zarządu i niekorzystnych warunków rynkowych. Dla kolekcjonerów maszyn rolniczych to jednak fascynujący rozdział w historii motoryzacji rolniczej.
