Rolnicy w 2026 roku mierzą się z trzema kluczowymi problemami: malejącą skutecznością zwalczania chwastów z powodu odporności na herbicydy, późnym wykrywaniem presji szkodników i chorób oraz nadmierną wilgocią w glebie i złym drenażem. Tak wynika z raportu opublikowanego przez Grand Farm, innowacyjne centrum agtech z siedzibą w Północnej Dakocie.
Innowacje oparte na potrzebach rolników
Dr William Aderholdt, dyrektor wykonawczy Grand Farm, podkreśla, że innowacje w rolnictwie muszą wynikać z realnych potrzeb, a nie być celem samym w sobie. „Innowacja musi zaczynać się od słuchania” – mówi Aderholdt. Jego zdaniem wiele nowych technologii to „szum”, który nie odpowiada na rzeczywiste wyzwania na farmie. Grand Farm powstało właśnie po to, by przecinać ten szum i pomagać w walidacji najbardziej odpowiednich rozwiązań.
Odporność na herbicydy – priorytet numer jeden
Siedem lat temu odporność na herbicydy była jednym z wielu tematów w rolnictwie. Dziś – jak zauważa Aderholdt – stała się „niemal najwyższym priorytetem każdej organizacji towarowej”. Producenci maszyn rolniczych, w tym duże koncerny, wprowadzają rozwiązania oparte na robotach i narzędziach do wykrywania i niszczenia chwastów. Choć wiąże się to z większymi inwestycjami, skala problemu sprawia, że zakup takiego sprzętu jest „rozsądną decyzją biznesową”.
Inne wyzwania: nawozy, koszty i siła robocza
Raport wskazuje także na trudności w dopasowaniu składników odżywczych do zróżnicowania gleby, rosnące koszty nakładów oraz niedobór siły roboczej. Wzrost cen zmusza rolników do szukania alternatyw dla nawozów lub optymalizacji ich stosowania. Aderholdt podkreśla potrzebę precyzyjnych narzędzi rolniczych, które pozwolą lepiej zarządzać aplikacją nawozów, a także rozwiązań zwiększających zdolność roślin do pobierania składników odżywczych.
Grand Farm jako hub innowacji
Grand Farm zakończyło pierwszą fazę budowy kampusu w 2024 roku. Na 300 akrach działa Precision Technology Institute (PTI) firmy Precision Planting, a partnerami są m.in. John Deere, ADM oraz startupy jak Greenfield Robotics. W 2024 roku otwarto także drugi kampus w Georgii we współpracy z University of Georgia. W 2026 roku rusza druga faza rozbudowy, która zwiększy możliwości badawcze i testowe. Grand Farm zostało również krajowym menedżerem programu USDA National Proving Grounds Network for AgTech, który ma ułatwić wdrażanie technologii obniżających koszty i poprawiających efektywność.
Koniec ery „srebrnej kuli”
Podczas corocznego wydarzenia Elevate, poświęconego sztucznej inteligencji w rolnictwie, Aderholdt ostrzegł przed nadmiernym entuzjazmem wobec AI. „Rolnicy są teraz zalewani szumem, a brakuje solidnych metod walidacji, co jest prawdziwe i użyteczne” – mówi. Jego zdaniem era „srebrnej kuli” – jednego przełomowego rozwiązania – minęła. Sukces wymaga połączenia wielu równoległych innowacji: zmian praktyk, różnorodności upraw i inteligentnych technologii. Startupy, które chcą odnieść sukces, muszą współpracować z rolnikami i być gotowe na długoterminowe zaangażowanie.
